심리학이 결혼을 말하다
저자 가야마 리카 | 역자 이윤정 | 출판사 예문

후회 없는 선택을 위한 여성 심리학자의 처방전

남녀 불문하고 싱글을 지향하는 사람들이 크게 늘고 있다. 특히 일과 자기생활을 즐기는 미혼 여성에게 결혼은 달콤한 것이 아니다. 그래서 결혼을 생각하기만 해도 끔찍해 하는 여성, 연애는 좋으나 결혼은 싫다는 여성들이 늘고 있다. 반면 결혼에 대한 환상을 품고서 결혼을 생각하지만 막상 결혼을 앞두면 심란해지고, 결혼하지 않고 살고 싶지만 늙어서 외로울 거라는 생각에 싱글을 두려워하는 여성들도 있다. 대체 왜 이들은 결혼이라는 벽 앞에서 딜레마에 빠져 방황하는 걸까.

한 신용카드회사에서 재미있는 설문조사를 했다. 30, 40대 주부들을 대상으로 미혼여성에게 해주고 싶은 조언이 무엇이냐고 물었는데, 결혼한 ‘선배’들이 해주고 싶은 말 1위는 ‘자기 인생을 즐겨라’였다. 그 뒤를 이어 ‘천천히 결혼하라’가 2위를 차지했다. 흥미로운 건 ‘천천히 결혼하라’가 ‘일찍 결혼하라’는 응답보다 세 배가량이 많았다는 점이다.

이 밖에도 결혼 전에 자기계발을 하라, 능력이 되면 혼자 살아라, 신중하게 배우자를 선택하라 등 다양한 제안들이 쏟아졌다. 다른 누구도 아닌 결혼 생활을 몸소 체험하고 있는 선배들의 충고만 들어도 선뜻 결혼하겠다고 말하기란 쉽지 않은 형편이다. 그렇다고 미혼으로 남아 있자고 작심하기도 불안하다. 주위 사람들에게 “너 아직도 결혼 안 했니?”라는 말을 듣는 것도 지겹다. 이제는 필수가 아닌 선택의 문제가 되어버린 결혼. 사랑만 믿고 무작정 할 수도 없고, 그렇다고 사랑 없이 조건만 보고 할 수도 없는 노릇이다.

외로움을 호소할 수도, 결혼을 망설일 권리도 있다

인터넷중독과 취직공포증 등 임상 경험을 바탕으로 다양한 사회문제에 주목한 글들을 발표하는 것으로 유명한 정신과 의사 ‘가야마 리카’는 이 책에서 결혼 앞에서 망설이는 여성들의 심리를 다루고 있다. 결혼하지 않은 사람들의 불안 심리뿐만 아니라 결혼한 사람들이 겪고 있는 우울증, 결혼을 가로막는 장애요인들을 짚어보고 있다. 미혼율이 증가하고 초혼연령이 점점 높아지는 요즈음 ‘심리학이 결혼을 말하다’는 개인적인 영역의 결혼에 대한 고찰과 함께 사회적인 결혼의 변화를 짚어보는 데 더없이 유용한 책이다.

20, 30대 여성들 가운데는 자신을 콘트라섹슈얼(Contra Sexual, 결혼이나 육아보다는 사회적 성공과 고소득을 더 중요하게 생각하는 여성)이라고 생각하는 사람이 두 명 중 한 명이라고 한다. 하지만 결혼하지 않는 여성을 보는 사회의 시선 또한 곱지 않은 것이 현실이다. 연일 보도되고 있는 출산율 저하의 문제는 결혼하지 않은 여자들을 옭아매는 동시에 부추긴다.

저자는 ‘힘들어도 혼자보다는 둘이 낫다’는 식으로 결혼을 적극 지지한다거나 ‘결혼은 미친 짓’이라며 만류하지도 않는다. 결혼은 연애와 마찬가지로 가장 개인적인 영역에 속해야 하는 문제로 보기 때문이다. 다만 독신 여성들이 결혼에 대한 압박감이나 결혼하고 싶어 하는 심리, 결혼하지 않은 것을 후회하는 심리, 외로움을 호소하는 심리를 모두 인정하고 그들의 상처를 어루만져준다.

결혼은 오로지 개인이 선택해야 할 문제

이 책은 결혼을 우울한 문제로 만들어버린 문제들을 여러 관점에서 밝혀보고, ‘결혼을 기피하는 시대’의 결혼의 본질을 파헤친다. 여기에는 생생한 사례들과 함께 결혼을 선택하는 데 한번쯤은 생각해봐야 할 장애요인들과 대처방안이 함께 제시된다.

결혼에 관련된 책들이 주로 남자와 여자의 관점 차이를 알아보고 결혼이라는 합일점을 지향하는 것이었다면, ‘심리학이 결혼을 말하다’는 여자들이 결혼을 선택할 때 부딪치게 되는 현실적인 문제와 어쩔 수 없이 생기는 불안, 두려움에 대해 말하며 각자가 생각할 여지를 마련해준다.


JTN 권선혜 기자
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