에드바르 뭉크 ‘죽은 사람의 침대’
“허무·공허·슬픔 잘 살려 … 어머니와 누이의 죽음이 모티브”

예술가들에게 죽음은 꼭 한 번 거쳐야 할 필연적인 주제 중 하나다. 죽음은 인간의 숙명이며 영원히 풀리지 않는 숙제기 때문이다. 특히 죽음을 적극적으로 표현한 분야는 음악이다.

김연아 선수가 피겨스케이팅의 배경 음악으로 써서 유명해진 카미유 생상스의 ‘죽음의 무도’나 러시아 국민주의 작곡가 무소르그스키의 대표작 ‘벌거숭이 산의 하룻밤’은 죽음을 다뤄 성공했다.

죽음을 주제로 삼은 대표적 음악으로 혼을 달래는 종교음악인 ‘진혼곡’을 들 수 있다. 그중 가장 유명한 것으로 모차르트의 ‘레퀴엠’이 꼽힌다.

이 음악은 당시 아마추어 음악가인 발제크 백작이 의뢰한 것으로 자신의 죽은 아내를 위한 것이었다. 많은 돈을 주고 의뢰하는 대신 의뢰자 신분을 숨겨 달라고 부탁했는데, 이는 자신이 작곡한 것으로 곡을 발표하기 위해서였다. 이런 일은 귀족사회에서 종종 있었던 일이다.

모차르트는 레퀴엠을 완성하지 못하고 세상을 떠났고, 제자인 쥐스마이어가 완성한 것으로 알려진다. 미술에서 역시 죽음은 중요한 주제로 다뤄졌다. 죽음을 상징하는 이미지로 해골을 떠올리는 것은 미술가들의 영향이다. 죽음을 주제로 한 그림으로 상징주의 화가인 아르놀트 뵈클린의 ‘망자의 섬’이나 조르주 드 라투르의 촛불 그림들이 유명하다.

죽음을 가장 설득력 있게 표현한 화가로는 단연 에드바르 뭉크(1863~1944)가 꼽힌다. 어린 시절 겪은 어머니와 누이의 연이은 죽음이 그의 회화 세계를 지배하는 중요한 동기가 된 것이다. 뭉크는 죽음을 직접 주제로 다루거나 빗대어 표현한 작품을 많이 남겼다. 그중에서 ‘죽은 사람의 침대’는 죽음의 분위기를 가장 훌륭하게 담아낸 것으로 평가 받는다.


 (기사전문은 이코노미스트 에서 확인)

[기사제공=이코노미스트]