[JTN뉴스 조형윤 기자] 최근 영양과잉 등 다양한 원인에 의해 성조숙증 증상으로 병원을 찾는 어린이가 늘고 있다. 초등학교 입학 전의 아이가 벌써 사춘기 증상을 보이는 것.

이러한 2차 성징의 출현은 여야에서 8세, 남아에서 9세 이전에 나타나는 경우로 일반적으로 여아에서 남아보다 10배 이상 훨씬 흔하게 관찰되고 있다. 성조숙증이 진행되면 빠른 뼈 성숙을 가져와 성장판이 조기에 닫히기 때문에 키가 제대로 크지 않아 성인이 돼도 저신장을 보인다.

또한 빠른 유방의 발달로 인해 신체적 활동제한과 이른 초경으로 인한 위축감으로 심리적 정신적인 문제도 나타나기 때문에 이 같은 증상을 보일 경우 빨리 전문의를 찾아 적절한 조치를 받아야 한다.

성조숙증의 주요 증상중에는 '완전 성조숙증'이 있다. 이는 기질적인 병변 없이 2차 성징이 나타나는 경우로 대부분 산발적으로 발생하는데 여아에서 더 흔하며, 완전 성조숙증 발생의 90%를 차지하고 있다.

남아에서는 고환 크기의 증가, 여아에서는 유방크기의 증가가 첫 증상이며, 그 외에 남아에서 음경비대, 음모출현을 보이고, 여아에서도 음모출현, 질 출혈 등의 제2차 성징의 증상을 보인다.

성조숙증의 진단법으로 병력청취와 일반적인 신체검사로 유방, 음모발달 및 성 성숙도 평가를 한다.

완전한 성조숙증을 보이는 어린이에게는 생식샘을 자극하는 호르몬을 방출하도록 돕는 호르몬 약제를 지속적으로 투여하는데, 투여 후 약 4주에서 6주가 지나면 생식샘에서의 성호르몬의 분비가 사춘기 이전 수준으로 감소돼 성조숙증 증상이 멈추게 된다.


조형윤 ashley@jtn.co.kr

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