[JTN뉴스 유진희 기자] 많은 사람들이 잠을 덜 자는 사람들이 활동량이 많아 다른 사람들에 비해 비만으로부터 더 자유로울 것이라고 생각한다. 같은 맥락으로 비만인 사람들은 다른 사람들에 비해 잠도 많이 잘 것이라고 생각한다.

하지만 의외로 잠이 부족한 사람들 중에 비만인 사람들이 더 많다. 실제 연구에 따르면, 불면증과 같은 수면부족 현상으로 인해 체중증가와 비만이 유발될 수 있다. 즉, 잠자는 시간이 부족할수록 비만과 과체중의 위험이 증가한다는 것.

잠을 적게 자 수면이 부족하면 포만감을 활성화시키는 호르몬인 렙틴(leptin)의 수치가 떨어지고, 식욕을 촉진하는 호르몬인 그렐린(ghrelin)의 수치가 증가된다.

수면이 부족하면 우리 몸은 자연적으로 더 많은 칼로리를 섭취하기를 원하게 된다. 때문에 잠을 적게 자면 식욕이 촉진돼 음식을 많이 먹게 되고, 체중이 증가할 위험도 커지는 것이다. 또 비만인 사람은 운동을 잘 하지 않는 경향이 있는데 이는 잠을 잘 자지 못하게 하는 원인이 되기도 한다. 적당한 운동과 활동을 통해서 낮과 밤을 구분하게 되는데 낮 시간의 활동량이 줄어들면 밤시간의 수면양도 함께 줄어들기 때문이다.

사람에 따라 조금씩 차이가 있긴 하지만 우울증도 불면증과 비만의 원인이 되기도 한다. 우울증으로 인해 불면증이 유발되게 되면 만성적인 수면부족에 시달리면서 '우울증-수면부족-비만'의 악순환이 계속되게 된다. 수면부족은 비만 외에도 고혈압, 심장마비, 뇌졸중 등과 같은 심각한 질병들의 위험을 증가시키기도 한다. 때문에 이상적인 체중을 유지하면서 건강한 생활을 하기 위해서는 적당량의 수면을 취해야 한다.


유진희 star@jtn.co.kr

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