충남 금산군 남이면 구석리에 있는 12폭포는 동남쪽으로 2㎞쯤 시냇물을 따라 골짜기로 들어가면 무성한 숲과 층암절벽 사이를 누비며 내려 쏟아지는 크고 작은 12개의 폭포이다. 그래서 이곳은 '12폭포'란 이름을 가지고 있다.

가장 큰 폭포는 높이가 20m나 되며 물이 맑아서 은하수가 거꾸로 쏟아지는 듯한 모습과 산골짜기에 울려 퍼지는 웅장한 물소리가 장관을 이룬다. 부서지는 물방울은 대자연의 멋진 절경을 이루고 있어 보는 이로 하여금 감탄을 자아내게 한다.

이곳은 옛날부터 많은 관광객이 드나들었으며 바위마다 새겨진 글귀 등은 자연풍경과 어울려 한껏 아름다움을 더해준다. 봄철의 화전놀이, 여름철의 피서, 가을철의 단풍놀이로 찾아드는 이들이 끊일 사이가 없다고 하니 자연이 주는 감동을 온 몸으로 느낄 수 있는 기회가 될 것으로 평가된다.


JTN 서형래 기자
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