전남 순천만과 해남 고천암호, 강진만 등지에 최근 겨울철 진객인 희귀 철새들이 몰려와 장관을 이루고 있다.

전남도는 지난 10월 말부터 천연기념물 등 희귀 철새들이 날아들어옴에 따라 도내 주요 철새 도래지의 관광객 유치를 위해 각 여행사에 상품별 홍보비 150만원을 지원, 남도명품 가을 여행상품을 출시했다.

철새 도래지 관광상품 운영 이후 신종플루 여파로 단체관광객은 다소 주춤한 추세지만 연인들의 데이트 코스와 자녀들의 자연학습 여행으로 연인, 가족단위 여행객들이 꾸준히 찾아오고 있다.



세계 5대 습지중 하나인 순천만의 경우 11월 현재 서식지 환경 개선으로 300여마리의 흑두루미들이 찾아왔다. 이는 지난해 같은 시기에 비해 50여마리가 늘어난 것이다. 이는 순천시가 흑두루미의 안전한 서식지 조성을 위해 농경지내 전봇대 280여개를 제거하고 주변 58㏊의 농경지를 친환경농업지역으로 지정하는 등 많은 노력을 기울여온 데 따른 것이다.

이곳은 간척지 기온이 따뜻하고 주변 넓은 농토와 바다개펄이 오염되지 않아 먹이가 풍부해 철새 서식지로서 최적의 조건을 갖춘 곳으로 평가받고 있다. 강진만에는 예년보다 빨리 고니 500여마리가 찾아왔다. 내년 3월까지 1천여마리가 겨울을 날 것으로 보인다.



강진군은 강진만 일대에 2011년까지 20여억원을 투자해 친수공원을 조성, 탐조객들에게 편의를 제공할 계획이다.


JTN 서형래 기자
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