한국관광공사는 '눈 맞으며 즐기는 온천여행' 이라는 테마 아래 2009년 12월의 가볼만한 곳을 선정했다.

선정된 5곳은 '노천탕에 몸 담그니 월악산 줄기가 눈 앞에(충청북도 충주시)', '눈 오는 날 노천탕에서 이야기꽃 피우는 웰빙여행!(전라남도 담양군)', '이 겨울 뿌리칠 수 없는 온천의 유혹, 경북 울진(경상북도 울진군)', '희귀미네랄이 녹아있는 해저심층온천수, 금진온천(강원도 강릉시)', '온천이 모락모락 사랑이 모락모락, 덕산온천(충청남도 예산군)'등이다.

그중 수안보온천은 오랜 연륜을 자랑하는 보양온천이다. 고려사, 조선왕조실록, 동국여지승람, 여지도서, 청구도 등의 역사책에도 그 이름이 등장한다.

이곳 온천수는 각종 무기물과 광물질이 골고루 녹아있는 약알칼리성이며 수온은 섭씨 53도이고 음용도 가능하다. 충주시에서 온천수를 관리하기 때문에 수질을 믿을 수 있고 모든 온천들은 똑같은 물을 공급받아 원탕이라는 곳이 따로 없다.

온천수를 이용하는 업소는 수안보하이스파, 수안보상록호텔, 수안보파크호텔 등 20여 개를 헤아려 한꺼번에 많은 이용객이 모여도 그다지 불편하지 않다. 수안보온천은 우리나라 중앙부에 위치하고 중부내륙고속도로가 가까이 지나가 전국 어디에서든 접근하기가 편하다. 겨울철에는 인근의 사조리조트 스키장과 연계해서 온천여행을 즐길 수 있다.


JTN 서형래 기자
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