봄을 맞이하여 여행지를 찾고 있는 가운데 인파가 많은 곳보다는 고즈넉한 사찰을 찾는 여행객이 늘었다.

그중 경북 영주시에 자리잡은 부석사는 많은 유명인들이 찾는 곳으로 많은 이들의 발길을 끌고 있다.

겹겹이 파도치는 소백산 자락에 자리잡아 세월의 무게감이 꼿꼿하게 서 있는 사찰 부석사.

산속 아늑한 분지에 앉은 여느 사찰과는 달리 산비탈 언덕에 자리잡고 있어 생경한 질감의 옷처럼 뻑뻑한 느낌을 주지만 경내 구석마다 단아한 아름다움을 간직하고 있다.

부석사는 신라 문무왕 16년 (676)에 해동 화엄종의 종조인 의상대사가 왕명으로 창건하였다. 신라의 국운 상승을 기원하고 불력으로 당의 외침을 막고자 지은 호국가람이라는데 결국 우리나라 화엄사상의 발원지가 되었다.

국가적 염원을 담아 지은 절인만큼 많은 유물들을 소지하고 있는데 그중 안동 봉정사 극락전과 함께 국내 최고의 목조 건물로 알려진 무량수전은 국보 제 18호로 우리나라 팔작지붕의 기원으로 알려져 있다. 또한 국보 제 17호로 지정된 신라 대표 석등이있다.

이외에도 현존하는 목조건물 벽화중 가장 오래됐다는 조사당 벽화, 북지리석조여래좌상, 삼층석탑, 선묘각 당간지주 등 부석사에는 숱한 보물들이 존재한다.

이처럼 사찰이 간직한 국보급 유물들도 찬찬히 둘러보고 사찰에서 내려다 보이는 소백산 산자락의 풍경을 탐미한다면 올 봄 그 어느 곳보다도 몸과 마음이 편안히 쉴 수 있는 여행이 되지 않을까.


JTN 유진희기자 
Copyrightⓒ2009 JTN all rights reserved.

[이미지 = 부석사 홈페이지]