진해의 군항제와 더불어 쌍벽을 이루는 전주와 군산간 40km 구간의 전군도로 벚꽃백리길은 1975년도에 전군간 2차선 도로를 4차선으로 확장하고 번영로라 명명할 당시 일본 관동지구 전북인회의 지원을 받아 6,374그루의 벚나무를 심어 조성하였다.

군산구간은 전체구간 중 거의 절반인 18.2Km로 현재 2천여 그루의 벚나무가 도로의 양측에 심어져 봄철이면 벚꽃 터널을 이루고 있다.군산외 지역에서 관광을 온다면 번영각 휴게소에서 잠시 쉬고 발산초등학교에 들리면 뒷편 숲 속에 보물 제 234호 발산리 석등과 보물 제 276호 오층 석탑을 감상할 수 있으며 월명종합경기장에 이르면 벚꽃문화예술제의 현장과 만나게 되는데, 관심이 있다면 행사 프로그램 중 관심 있는 행사를 찾아 참여하면 큰 기쁨과 함께 추억을 만들 수 있을 것이다.

벚꽃 만개시기는 매년 4월 15일을 전후해서 열흘 정도의 오차가 있으므로 관광일정 선택에는 신중함이 따라야 할 것이다. 

 
JTN 김현정기자 
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[이미지=군산시 문화관광 홈페이지]