[JTN뉴스 온라인뉴스팀]  이 책의 저자인 리지 벨라스케스는 전 세계 3명만이 앓고 있는 희귀병을 갖고 있다.

아무리 먹어도 살이 안찌는 병이다. 체내에 지방이 축적되지 않아 20분마다 식사를 해야 하며 몸무게는 27킬로그램밖에 나가지 않는다.

몸에 뼈와 가죽밖에 없는 그녀의 모습을 누군가 촬영해 유투브에 ‘세상에서 가장 못생긴 여자’라는 제목으로 올렸고, 그로 인해 어마어마한 ‘악플’을 받게 됐다.

그러나 그녀는 외모 때문에 슬퍼하면서 한없이 작아지는 대신 스스로 행복해지기로 결정했다. 그 후 그녀의 삶은 완전히 변했다. 리지는 외모 때문에 숱한 어려움을 겪으면서 삶에 회의를 느꼈지만, 그녀는 자신 앞에 놓인 어려움이 어떤 것인지 세상에 알리기로 했다. 또한 이 책을 통해 그 어려움을 세상 사람들과 함께 헤쳐 나가기를 바란다.

리지는 이 책을 통해 육체의 아름다움만 강조되는 세태가 초래하는 부작용을 널리 알리고 있다. 그녀에게 주어진 절망적인 삶의 조건들은 이제 다른 누군가의 희망의 메시지가 될 것이다.

그녀는 자신을 모르는 사람들로부터 ‘세상에서 가장 못생긴 여자’라며 모욕당했지만, 그 덕분에 지금은 동기 부여자로서 인생은 살아갈 가치가 있다는 교훈을 일깨워주는 삶을 살고 있다. 우리는 삶이 소중한 이유와 인간의 진정한 아름다움을 깨닫고, 동시에 자신을 되돌아보는 기회를 갖게 될 것이다.

다른 사람 때문에 상처받은 일이 있는가? 스스로 혼자라고 느끼고 외로운가? 삶이 두려운가? 인정받고 싶은가? 단 한 명이라도 자신의 말을 들어주길 원하는가? 결정을 내려야 하는데 망설여지는가? 여러분은 이 책을 통해 위의 질문에 대한 답을 찾을 수 있을 것이다.

 
지은이 리지 벨라스케스(Lizzie Velasquez)

1989년 3월 텍사스 주 오스틴에서 태어났다. 3남매 중 첫째인 그녀는 전 세계 3명만이 앓고 있는 희귀병을 갖고 있다. 아무리 먹어도 살이 안찌는 병이다. 체내에 지방이 축적되지 않아 하루에 20분마다 식사를 해야 하며 몸무게는 겨우 27킬로그램밖에 나가지 않는다. 몸에 뼈와 가죽밖에 없어서 누군가가 ‘세상에서 가장 못생긴 여자’라며 유투브에 올린 동영상을 발견하고 마음에 큰 상처를 입는다. 하지만 사람들의 조롱과 신체적인 어려움에도 불구하고 용기를 갖고 세상과 당당히 맞서 자신의 꿈을 키워나간다.

텍사스 주립 대학에서 언론정보학을 전공한 그녀는 졸업 후 전문 강연자로 활약 중이며 자신의 경험을 담은 다큐멘터리 영화를 제작하기도 했다. 저서로는 『스스로 행복을 선택하라』가 있다.

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