방황하는 20대를 위한 따뜻한 조언

남녀 간의 불평등 문제가 경제협력개발기구(OECD) 30개 회원국 가운데 한국이 가장 심각한 수준이라는 보도가 발표되었다. 취업률에서 한국의 여성들이 남성보다 30%가 낮으며 여성 평균임금도 남성보다 38%나 적다고 한다. 이러한 불리한 조건들을 뚫고 어렵게 취업하더라도 더 냉혹하고 불친절한 현실이 여성들을 기다리고 있다. 교묘하게 괴롭히는 상사와 직장생활 내에서 당하는 불이익 등 무엇 하나 제대로 되는 일 없는 냉정한 현실 앞에서 희망찬 미래를 꿈꾸었던 20대 여자들은 좌절하고 힘들어한다.
 
열심히 일해 멋진 커리어우먼이 되고, 명품 구두와 옷도 마음껏 사고, 짜릿한 연애와 행복한 결혼도 할 것이라는 순진한 생각으로 사회에 첫발을 내딛었던 그녀들은 불친절한 현실에 부딪친 후에야 비로소 깨닫는다. 그것들은 모두 이루어질 수 없는 환상에 불과하며 냉혹한 현실과 타협하는 법 또는 더 뻔뻔스러워지는 법을 배우지 않고서는 사회에서 살아남을 수 없다는 사실을.
 
이처럼 방황하는 20대를 위해 누구도 가르쳐주지 않는 인생의 환상과 거짓말들을 솔직하게 들려주는 책 한 권이 출간됐다. ‘20대 인생에 관한 26가지 거짓말’은 사랑, 일, 돈 어느 것 하나 풀리지 않지만 솔직함과 뻔뻔함으로 세상과 부딪힌 당찬 선배들의 생생한 경험담을 들려주며 혹독한 현실 앞에서 당혹스러운 20대를 격려해준다.

발칙한 언니들의 좌충우돌 분투기

이 책에는 누구보다 치열하게 20대를 보낸 26명의 ‘언니’들의 리얼하고 솔직한 이야기가 담겨 있다.

카라는 대학 때 운명적으로 마스터카드와 만났다. 마스터카드는 그녀에게 유명 백화점과 명품숍을 누비라고 유혹하며 최고급 레스토랑에서 식사하고, 마음껏 술을 마시라고 속삭였다. 또한 사고 싶은 것을 실컷 사고, 하고 싶은 일도 실컷 하면서 매달 최소 상환액만 낼 수 있게 배려해줬으며 기분 나쁘지 않게 카드빚 총액을 보여줬다. 오랜 시간이 지나서야 그녀는 마스터카드가 보잘것없는 현실을 보지 못하게 눈을 가렸으며 그가 자신에게 많은 것을 사주더라도 마음은 사줄 수 없다는 사실을 깨닫고 눈물겨운 이별을 선언한다. 새로운 인생을 위해.

디에나는 20대 시절에 해피엔딩으로 이어질 가능성이 전혀 없는 남자만 골라서 연애를 하는 바람에 적어도 1년에 두 번은 남자에게 차였다. 그런데 서른 살이 된 지금, 매력적이고 지적이고 재미있고 성공한 남자 아홉 명에게 사랑받으며 지내고 있다. 비결은 헤어진 애인과 ‘친구’가 된 것이다. 그녀는 헤어진 애인과 친구가 되는 것은 용서를 아는 사람으로 성숙하고 성장한 결과이며, 사랑과 헌신을 받기 위해서는 자신이 먼저 진정한 친구가 돼줘야 한다고 조언한다.

이 외에도 살 곳이 없어 친구들 집을 전전한 에리카, 사랑에 대한 오만함으로 사랑하는 남자를 떠나보낸 멜리사, 멋진 집 때문에 잠시 영혼을 판 도나 등 26명의 여자들이 이 책을 통해 파란만장했던 20대 인생을 솔직하게 털어놓았다. 그녀들은 20대에 겪은 많은 시행착오 덕분에 가장 중요한 ‘나 자신’을 찾고 자신이 원하는 인생을 발견해냈다. 그러기에 그녀들 모두 20대가 어설프고 힘들었지만 가장 흥분되고 도전적이며 아름다운 시절이었다고 고백한다. 그녀들의 리얼 분투기를 통해 자신이 진정으로 원하는 인생을 찾고 현실에 맞서 당당하게 살아갈 용기와 지혜를 얻을 수 있을 것이다.

권선혜 book@jtn.co.kr

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