[JTN뉴스 윤하나 기자] ‘주문을 잊은 음식점2’가 치매인에 대한 편견과 인식을 전환시키고 있다. ‘깜빡 4인방’이 서포트 드림팀과 한 팀을 이뤄 음식 영업을 하면서 점점 변해가는 모습을 통해, 치매라는 단어가 익숙하게 다가오고 나아가 자존감이 떨어진 이들에게 희망을 줄 수 있다는 것을 보여줬다.

KBS 1TV ‘주문을 잊은 음식점2’는 경증 치매인 ‘깜빡 4인방’(장한수, 최덕철, 백옥자, 김승만)이 힐링의 섬 제주에서 주문을 깜빡해도 음식이 잘못 나와도 웃음으로 무장 해제되는 세상에 단 하나뿐인 음식점 운영에 나서는 유쾌한 도전기를 담는 리얼리티 프로그램이다.

지난 14일 방송된 ‘주문을 잊은 음식점2’에서는 성공적인 음식점 오픈 첫 날을 마무리한 ‘깜빡 4인방’과 이연복, 송은이, 홍석천, 진지희 서포트 드림팀의 둘째 날 영업에 돌입하는 이야기가 그려졌다. 전날과 달리 호우특보가 내릴 만큼 많은 비가 와서 걱정이 컸지만, 손님들과 출연진 사이에 따뜻한 공감과 연대가 만들어지는 계기가 됐다.

잘할 수 있을까 걱정이 앞섰던 영업 전과 달리 ‘깜빡 4인방’은 어느새 식당 운영과 손님맞이에 적응하며 능숙하게 해냈다. “치매라고 이야기하지 않았으면 전혀 몰랐을 것”이라는 손님들의 후기처럼, 차분하게 자기 역할을 해내면서 동시에 서포트 드림팀을 돕는 ‘깜빡 4인방’의 모습은 ‘사회활동을 할 수 없는 보살핌의 대상’이라는 치매인의 편견을 깨뜨렸다.

‘주문을 잊은 음식점’을 통해 점점 변화하는 ‘깜빡 4인방’도 눈길을 끌었다. 백옥자는 평소 일상에선 방금 전 알려준 요일도 깜빡 잊곤 했으나, 합류 이후에는 음식점 영업 현장을 생생하게 기억하고, 찾아온 손님 얼굴 기억하기 도전에 나서는 등 180도 달라졌다. 60세 막내 김승만 또한 소극적이었던 과거와 달리, 여유를 가지며 손님맞이를 하고 스태프들의 이름을 기억하려고 노력하는 모습으로 뭉클함을 자아냈다.

또 ‘주문을 잊은 음식점’ 원년 ‘깜빡 멤버’로 활약했던 김미자의 방문은 큰 울림을 안겨줬다. 4년 전 음식점 영업했을 당시와 변함없는 모습을 등장한 그는 방송 출연 후 바느질 등 여러 활동을 통해 끊임없이 기억의 조각을 이어 붙여왔다. 치매 진행 속도를 늦춘 김미자의 노력은 사회활동과 교류가 치매인에게 얼마나 긍정적인 영향을 전하는지 보여주고 있다. 여기에 방송이 끝난 뒤에도 꾸준히 소통을 이어온 출연자와 제작진의 끈끈한 유대감도 엿볼 수 있다.

‘깜빡 4인방’의 변화는 치매인 가족들을 비롯해 ‘주문을 잊은 음식점’을 찾은 손님들의 생각과 마음을 움직였다. 김승만의 딸은 SNS를 통해 “언제나 즐겁길 바라는 아빠를 위해 출연 결심했다. 가족들의 걱정들로 인해 여러 번 주저했고, 생각보다 꽤 많은 준비가 필요했다. 오직 내가 바꿀 수 있는 건 ‘지금 현재 이 순간을 바라보는 시선’ 하나뿐이었다”라며 출연 후기를 전했다.

‘주문을 잊은 음식점2’는 치매가 ‘남의 일’이 아닌 ‘우리의 일’이라는 화두를 던졌다. 치매인의 일상을 소개하며 치매 환자에 대한 사회적 관심을 일깨우는 걸 넘어 한 명의 사회 구성원으로서 함께 동행하는 방법을 생각하게 만드는 시간을 마련했다.

시즌 1보다 확장된 메시지를 시청자들에게 전달하기 위해 제작진은 지금의 ‘깜빡 4인방’을 구성하기까지 100여 명이 넘는 치매인들과 가족을 만났다. 김명숙 PD는 “코로나19 여파로 사회생활이 제한돼 만나기가 쉽지 않았다. 출연을 원해도 가족의 반대에 부딪치기도 했고, 가족이 원했으나 본인이 용기 내지 못한 경우도 있다. 치매를 알리고 카메라 앞에 선다는 것이 얼마나 큰 용기와 결심이 필요한 일인지 알기에 ‘깜빡 4인방’에 감사하다”라며 고마움을 전했다.

이어 김 PD는 “치매는 우리 주변에 흔한 질병이지만 그동안 수면 위로 드러나기 어려웠다. 이 프로그램을 통해 치매라는 단어가 조금은 익숙하게 받아들이는 계기가 됐으면 좋겠다”라며 “식당에서 벌어지는 상황들을 보고 울고 웃다가 불현듯 그리운 누군가의 얼굴이 떠올라 전화 한 통 하게 되는 프로그램이기를 바란다”라고 전했다.

그러면서 김명숙 PD는 “좀 더 넓게 본다면 ‘깜빡 4인방’은 ‘치매’로 인해 자존감이 떨어지고 의기소침해진 사람들이다. 더 이상 할 수 있는 일이 없고 쓸모없는 존재가 됐다고 느끼는 분들에게 힘이 됐으면 좋겠다”라고 덧붙였다.

‘주문을 잊은 음식점2’은 매주 목요일 밤 10시에 방송된다.

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