△18일 오후 인천공항을 통해 입국하는 재범.ⓒJTN NEWS[사진=유승관 기자]

[JTN뉴스 윤보라 기자] 지난해 9월 한국 비하발언이 문제가 돼 고향인 미국 시애틀로 떠났던 그룹 2PM의 전 멤버 재범이 9개월 만에 귀국했다.

재범은 한.미 합작 댄스영화 '하이프네이션' 촬영을 위해 18일 오후 5시50분께 아시아나 항공편으로 인천국제공항을 통해 입국했다.

재범의 입국 소식에 공항은 수많은 취재진들로 장사진을 이뤘으며, 아침부터 마중을 나온 1천여명의 팬들은 복귀를 환영하는 각종 플래카드를 들고 그의 입국을 환영했다.

이날 재범은 도착하자마자 마중나온 팬들에게 인사한 후 경호원들의 철통 보안 속에 급히 공항을 빠져나갔으며, 영화 '하이프네이션'의 제작자 제이슨리가 함께 했다.

재범이 5분도 채 걸리지 않아 공항을 빠져나가자 9개월 동안 그의 입국을 기다려왔던 수많은 팬들은 재범과의 짧은 만남에 아쉬움을 감추지 못했다.

또 일부 팬들은 아침부터 기다렸음에도 불구하고, 얼굴 조차 보지 못했다며 눈물을 보이기도 했다.

한편 재범은 이날 오전 자신의 홈페이지에 "나는 한국인의 피가 흐르는 한국인임이 자랑스럽습니다"며 "한국에 살면서 한국을 알게 됐고 사랑한다"고 밝혔다.

또 "우리 부모님도 한국인이고, 내가 어디에 가서 무엇을 하든 한국인으로서 최선의 노력을 다 할 것임을 말씀 드리고 싶다"며 "한 때 어리고 철이 없었던 시절에 했던 말 때문에 내 마음과는 다르게 많은 오해가 있었다"고 한국비하 발언에 대해 해명했다.

이어 사생활을 문제로 2PM에서 퇴출당한 이유에 대해서는 "하나님 앞에, 우리 가족들 앞에 그리고 팬 여러분들 앞에 내가 떳떳할 수 있다면, 그것으로 충분하다"고 정확한 이유는 밝히지 않았다.

재범은 오는 23일부터 영화 '하이프네이션' 촬영을 시작할 예정으로, '하이프네이션'은 전체 촬영분 중 70% 이상이 국내에서 진행된다.

윤보라 bora@jtn.co.kr

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