[JTN뉴스] 중년을 넘긴 나이에 팔을 움직일 수 없을 정도로 심한 어깨통증이 찾아온다면 대부분 '오십견'이라는 병명을 떠올린다. '오십견'은 50살 무렵에 발생한다고 해서 일반적으로 불리는 병명이다.

어깨질환은 '회전근개 파열', '어깨탈구', '석회성건염', '슬랩', '견관절 다방향불안정성' 등 매우 다양하다.

실제로 중년 이후 생기는 어깨통증의 80% 정도는 어깨 근육의 힘줄인 회전근개가 파열돼 생긴다.

'회전근개 파열'이란 어깨 속에 깊숙이 위치해 어깨를 들고, 돌리는 4개의 힘줄(극상건, 극하건, 견갑하건, 소원건)이 끊어진 상태를 말한다. 주로 50대 이후의 중,장년층에게 나타나기 때문에 '오십견'으로 오해하기 쉬운 질환이다.

일반적으로 회전근이 파열되면 초기엔 팔을 위로 들 수 없을 정도로 통증이 심하다. 하지만 시간이 지남에 따라 통증이 잦아들고 팔도 들어 올릴 수 있는 특징을 보인다. 때문에 단순 염증이나 타박상으로 생각하고 가볍게 지나치는 경우도 많다.

'회전근개 파열' 치료는 크게 '보존적 치료'와 '비수술적 치료', '수술적 치료'로 나눌 수 있다.

우선 '보존적 치료'는 증상이 심하지 않을 경우 가능한 치료로서 진통소염제, 국소 스테로이드의 투여 또는 온열 치료 등이 있다. '보존적 치료'로 증상이 회복되지 않는 경우라면 '비수술적 치료'를 고려해봐야 한다.

대표적인 '비수술적 치료'로는 체외충격파 치료가 있다. 일주일 마다 1회씩 4~5회 시술함으로서 힘줄을 재생시키는 효과를 얻을 수 있다. 하지만 어깨 힘줄이 이미 파열됐다면 이를 봉합하는 '수술적 치료'가 필요하다. 예전에는 회전근개 파열이 큰 경우 절개 수술이 필요했으나 최근에는 관절내시경 수술이 발달하면서 파열 크기에 관계없이 내시경으로 수술이 가능하다.

어깨통증은 치료와 예방 모두 생활자세와 연관이 많다. 평소 어깨에 무리가 가지 않는 범위 내에서 어깨 근육을 강화시킬 수 있는 운동과 스트레칭을 꾸준히 해두는 것이 좋다. 치료 시에도 집에서 할 수 있는 자가운동을 배워 관절의 운동범위를 조금씩 늘려주면 도움이 된다. 다만 4~50대 이상의 중,장년층은 배드민턴이나 테니스 등 어깨에 부담이 가는 운동을 자제하는 것이 좋다.


유진희 star@jtn.co.kr

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