100% 스무 살
저자 김수현 | 그림 김수현 | 출판사 마음의숲

넘어질까 두려워 말고, 실패할까 걱정 말고 무조건 달려라
세상에 당신이 할 수 없는 일 따윈 없다!

이십대라는 말을 정의해 본다면 어떤 표현이 적절할까. 아마 그 정답 중 하나가 ‘모두가 꿈꾸는 나이’라는 데 공감하지 못하는 이는 없을 것이다. 십대들은 이십대의 자유를 꿈꾸고, 이십대를 지난 이들은 그들의 풋풋함을 그리워한다.

그렇다면 모두가 꿈꾸는 이십대들은 어떨까. 누군가는 막 치기 넘치는 십대로부터 꽁무니를 빼고 숨을 고르는가 하면, 누군가는 어른들의 말대로만 살면 ‘안전빵’이라는 진리를 일찌감치 깨닫고 현실에 안착한다. 어떤 이는 사랑에 빠져 이십대를 애태우는 데만 소비하고, 어떤 이는 상처받는 것이 두려워 이십대의 절반이 넘어가도록 사랑을 하지 못한다. 이렇게 ‘이십대’라는 이름의 마을에는 다양한 인종의 사람들이 살고 있다. 온갖 피부색을 가진 사람들이, 알 수 없는 패션의 옷을 입은 사람들이, 이상한 발음의 언어를 쓰는 사람들이 서로 어울려 놀다가, 웃다가, 울다가, 춤춘다.

그런데 언제부터인가 이 뒤죽박죽한 꿈의 마을에 이상한 행렬이 나타났다. 하얀 와이셔츠에 까만 양복을 입은 사람들의 행렬. 하나같이 토익 책을 손에 든 그들은 무표정한 얼굴을 한 채 일렬로 걸어간다. 이렇게 오색 빛깔의 색채를 잃어 가는 이곳에 막 이십대 마을로 입성한 원더우먼 한 명이 나섰으니, 그녀가 바로 ‘100% 스무 살’의 작가 김수현이다.

머리 쓰지 않고 사랑하기, 요령 없이 아파하기, 밑 빠진 독에 물 붓기
이십대만이 저지를 수 있는 달콤한 특권!

이 책은 김수현의 첫 번째 에세이로, 저자가 독자와 같은 이십대이기 때문에 독자를 가르치는 책이 아닌, 독자와 이야기를 나누는 ‘공감 에세이’라는 책으로 탄생할 수 있었다는 점이 큰 특징이다. 원더우먼 김수현은 ‘100% 스무 살’을 통해 무미건조한 청춘을 살아가는 재미없는 이십대들에게 당돌히 외친다. 당신들의 뻣뻣한 표정 안에 때론 누군가의 손을 덥석 잡아 버리고 싶은 말랑한 마음이 들어 있다는 걸 안다고. 강하기 때문에 상처받지 않는다고 말하는 당신의 입술에도 따뜻한 피가 샘물처럼 졸졸 흐르고 있다고. 그러니 쿨한 척 좀, 강한 척 좀, 차가운 척 좀 하지 말라고.

이십대에 대한 착각은 우리가 스무 살을 맞이한 순간 끝났다. 그래, 인정하자. 우리의 이십대가 아주 쿨하지도, 그다지 핫하지도, 그렇다고 달콤하지도 않게 지나가고 있다는 걸. 하지만 어차피 인생이라는 게 쿨해질 수 없다는 걸 어렴풋이 깨닫고 있다면 차라리 뜨겁게 살아 보는 건 어떨까. 세상 모든 이들의 사랑을 받을 수 없는 바에야 그냥 자기 멋대로 살아 버리는 거다.

세상에서 자신을 지키기 위해 쿨한 척, 스스로를 속였지만 이미 자신의 피가 결코 쿨하지 않음을 알아버린 이들을 위한 청춘 에세이, ‘100% 스무 살’. 인생의 가장 뜨거운 시기를 위한 응원메시지들이 저자의 경험과 어우러져 더욱 진한 감동과 공감을 불러일으킨다.

‘쿨’하게 살고 싶었지만 인생은 결코 ‘쿨’하지 않다는 걸 알아버린 당신
뜨거워져라, 뜨거워져라

이 책은 쉽게 공감이 가는 글과 아기자기한 그림들로 이십대가 지금껏 잊고 지냈던 ‘핫(hot)함’을 불러일으킨다. ‘머리 쓰지 않고 사랑하라, 우리에게 지금 필요한 것은 토익 점수가 아닌 꿈꾸는 법이다’ 등 그녀는 쿨함으로 스스로를 무장하고, 포기와 미련 없음을 동의어로 여기는 이십대에게 지금 가장 필요한 것은 뜨거운 열정과 감성임을 이야기하고 있다. 사랑할 때도 헤어짐을 생각하며 만나고, 도전할 때도 포기할 시기를 가늠해 보는 이십대가 얻을 수 있는 성과는 그 어떤 것도 그다지 성공적이지 못하다. 이런 결과는 어찌 보면 당연한 것일지도 모른다. 자신의 감정을 억누르고 남에게 마음을 들키지 않으려는 방어적인 태도에서 어떻게 행복한 삶을 찾을 수 있겠는가.

김수현은 이 책에서 이십대가 그동안 어른들이 말하는, 혹은 잘난 사람이 이야기하는 인생의 정석에 이끌려 살아왔다고 말하며, 그처럼 끌려 다니는 삶에 일침을 가한다. 마음 가는 대로 사는 법과 불타는 열정을 잃어버린 대한민국 이십대에게 그녀는 “삶에 모범답안이 어디 있겠는가. 이십대의 낭만을 제대로 즐기고 싶다면 자신의 가슴이 원하는 것이 무엇인지 찾아야 한다”라고 말한다. 그것이 제일 이십대를 이십대답게, 청춘을 청춘답게 사는 방법이라는 것이다.

그렇다면 냉소적인 태도, 자기방어적인 모습을 버리고 차라리 더 많이 상처입고 더 많이 아파보자. 그 경험을 통해 수많은 기쁨과 슬픔의 흔적들이 삶 구석구석에 켜켜이 쌓이면 훨씬 근사한 청춘을 누릴 수 있지 않을까.


JTN 권선혜 기자
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[자료제공=마음의숲]

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