[JTN뉴스 윤보라 기자] 한국 독립-예술영화의 유통 배급 환경 개선을 위해 영화진흥위원회(위원장 김영진)가 설립한 인디그라운드가 지난 3월 15일과 16일 양일간 진행한 ‘독립영화 매칭 워크숍: 퍼스트링크(FIRST LINK)’(이하 ‘퍼스트링크’)를 성황리에 개최했다.

‘퍼스트링크’ 배급 미팅에는 12편의 장편 독립영화(극영화 8편, 다큐멘터리 4편)가 참여했다. 해당 작품들은 2020년 1월 이후 제작 완료된(2021년 제작 완료 예정) 작품 중, 감독의 첫 번째 혹은 두 번째 장편 연출작으로 모두 공모를 통해 선정되었다.

파트너사로는 시네마달, 엣나인필름, 영화배급협동조합 씨네소파, 영화사 그램, 영화사 진진, 인디스토리, 인디플러그, 필름다빈, 호우주의보, 홈초이스 등 독립영화 유통과 배급 영역에서 활발하게 활동 중인 20여 개의 유통배급사가 참석하였으며, 총 63건의 1:1 배급 미팅이 성사됐다.

작품과 배급사 간의 상호 신청을 거쳐 매칭이 이뤄진 만큼 밀도 높은 배급 미팅이 이어져, 실질적인 배급 계약 체결 등 긍정적인 미팅 결과에 대한 기대감을 높였다. 모든 행사는 코로나19 확산을 방지하기 위해 철저한 방역을 진행하였으며, 1:1 미팅 진행 시에도 파티션 및 칸막이 설치 등 안전하게 진행될 수 있도록 방역에 만전을 기했다.

‘퍼스트링크’는 배급 미팅을 비롯 창작자의 입장에서 국내외 배급 경험을 나눠보는 토크 포럼이 함께 진행되었다. 사전 워크숍 행사를 통해 독립영화 배급 과정에 대한 기본 이해를 돕는 인디스토리 김화범 이사의 강좌가 진행되었으며, 본 행사에는 ‘배급 경험 나누기’와 ‘해외 진출 케이스 스터디’ 토크 포럼이 진행되었다.

‘배급 경험 나누기’ 토크 포럼은 박성림 인디그라운드 유통배급지원팀 팀장의 진행으로 '겨울밤에'의 장우진 감독, '윤희에게'의 박두희 프로듀서, '기억의 전쟁'의 조소나 프로듀서가 참석하여 배급 과정에서 창작자의 역할 등 각자의 경험을 공유하고 작품에 맞는 배급 방향을 함께 모색해보는 시간을 가졌으며, ‘해외 진출 케이스 스터디’ 토크 포럼은 조영란 DMZ국제다큐멘터리영화제 총괄 프로듀서의 진행으로 '남매의 여름밤'의 윤단비 감독, '한여름의 판타지아'의 장건재 감독이 함께해 각 작품의 해외 진출 사례를 공유하고 국내를 넘어 해외에 작품을 소개하기 위한 다양한 시도를 예습해보는 시간을 가졌다.

‘퍼스트링크’ 참여 제작진과 유통 배급 관계자들을 위해 마련된 리셉션 행사에서는 참여작을 대상으로 내부심사를 통해 선정된 두 부문 [영문 번역 및 상영본 제작지원상], [인디그라운드 초이스상]의 시상이 이어졌다. [영문 번역 및 상영본 제작지원상] 에는 '말아'(곽민승 감독), '선데이리그'(이성일 감독), '성적표의 김민영'(이재은, 임지선 감독)이 선정되었다. 시상을 맡은 김영우 프로그래머(DMZ국제다큐멘터리영화제)와 고영재 대표(한국독립영화협회, 인디플러그)는 “언어의 장벽을 넘어 해외 관객들까지 널리 한국 독립영화가 알려지고 많은 관객을 만날 수 있길 바란다”고 전했으며, 선정된 감독들은 “더 좋은 결과가 만들어지도록 나머지 작업을 열심히 할 수 있는 원동력이 된 것 같다”, “첫 장편 작품이라 완성 후의 과정에 대해 고민이 많았는데 많은 기회를 주셔서 감사드린다”는 감사 메시지를 전했다. 수상작들에는 영문 번역과 상영본 제작에 대한 현물 지원이 이뤄질 예정이다.

[인디그라운드 초이스상]에는 '보라보라'(김도준, 김미영, 김승화 감독), '성적표의 김민영'(이재은, 임지선 감독), '흐르다'(김현정 감독)이 선정되었다. 시상을 맡은 모은영 프로그래머(부천국제판타스틱영화제)와 조영각 센터장(인디그라운드)은 “독립영화를 하며 늘 느끼는 연대의 힘이 느껴지는 작품 그리고 새로운 세대가 본인들의 감수성으로 이야기하는 작품, 응원을 전하고 싶은 작품들을 선정하였다”고 선정의 변을 전했으며, 선정된 감독들은 “모든 감독들이 첫 영화에 대한 고비를 힘들게 넘으셨을 것이라 생각한다. 그래서 ‘퍼스트링크’ 자리를 통해 같은 위치의 감독들과 만나며 위로를 받았던 것 같아. 다들 끝까지 힘내셨으면 좋겠다”고 진심 어린 소감을 전해 장내를 뭉클하게 만들었다. 수상작들에게는 배급을 응원하고 독려하기 위해 작품별 300만원의 상금이 수여될 예정이다.

‘독립영화 매칭 워크숍: 퍼스트링크(FIRST LINK)’는 독립영화 창작자들의 유통배급 영역으로의 진입을 돕고, 산업 영역의 사각지대에 놓여있던 작품들의 다양한 네트워크 연결 기회를 마련하고자 진행되었다. 지난해 서울독립영화제2020를 통해 소개된 ‘독립영화 매칭 프로젝트: 넥스트링크’에 이어, 신진 창작자들에게 집중한 워크숍 프로그램 ‘퍼스트링크’까지 성황리에 마무리하며 독립영화의 새로운 유통배급 네트워크의 가능성을 확인할 수 있었다. 인디그라운드는 활발하게 이어져야 할 한국 독립·예술영화의 창작과 배급 활동 위해 다양한 지원 사업과 프로그램을 지속적으로 마련해나갈 계획이다.

윤보라 기자 borano1@hanmail.net

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