경제빙하기의 새로운 생존 패러다임!

Top to Bottom

기꺼이 내려가야 다시 오를 수 있다!

유영만 지음 | 위즈덤하우스

■ 이 책은

위기의 대한민국에 보내는 강력한 생존 패러다임!

대한민국은 지금 바닥의 위기로 몸살을 앓고 있다. 주식과 펀드시장의 하락, 매년 낮아지는 경제성장률과 대졸 취업률, 불패신화를 자랑하던 부동산시장의 경색까지 추락하는 위기에는 바닥이 없을 정도다. 미국 발 금융위기로 시작된 경제위기로 대한민국은 지금 꽁꽁 얼어붙었고, 누구도 이 위기 앞에서 자유롭지 못하다.
이 책은 지금의 위기를 극복하기 위한 새로운 생존 패러다임(survival paradigm)을 제시한다. 그동안 동기부여 전문가로 활발히 활동해온 저자 유영만 교수는 밑바닥에서 허우적대는 대한민국의 위기상황을 ‘경제빙하기’라고 명명하고, 따뜻한 새봄(희망)을 회복하기 위한 대안적 생존 패러다임으로 ‘내려가는 연습(Top to Bottom)’을 강조하고 있다.

모든 것이 꽁꽁 얼어붙었다! 위기의 시대 어떻게 생존할 수 있을까?

이미 IMF 이후 경제빙하기의 차가운 현실은 조금씩 감지되고 있었다. 취업률은 바닥이고, 구조조정의 상시화, 제조업의 공동화 등의 영향으로 중산층은 사라져가고, 개인이든 기업이든 부익부 빈익빈의 양극화가 심화되었다. 그런데 이것은 비단 우리만이 아닌 세계적인 추세이기도 하다. 저자는 이 모든 위기의 원인을 그동안 자성 없이 달려온 ‘오름 중독’에서 찾고 있다. 정상을 향해 맹목적으로 달려온 결과가 바로 지금의 위기상황이라는 것이다. 일방통행식의 성장 지상주의로 파생된 구조적인 문제들이 이제야 봇물처럼 터졌고, 그 여파는 개인과 기업은 물론이며, 국가적 경제위상까지 악영향을 미쳤다는 것이다.
저자는 “모든 산에는 꼭대기가 있듯이 고도성장 역시 한계를 드러내기 마련이다. 일정 규모에 이르면 성장(양)이 아닌 성숙(질)으로 패러다임을 바꿔야 한다”고 지적한다. 그리고 ‘질’ 높은 성장의 비결을 ‘내려감의 지혜’에서 배우라고 말한다. 역설적이게도 높은 곳에 오르려면 낮은 곳에서부터 출발해야 한다는 등고자비(登高自卑)의 정신을 다시금 되새겨야 하는 것이다. 밟힐수록 강해지는 잡초, 익을수록 고개를 숙이는 벼이삭, 뿌리를 깊게 내릴수록 흔들리지 않는 나무처럼, 우리도 지금의 위기를 회피하지 않고 기꺼이 내려가는 아픔과 실패를 경험해 보면서 진정한 성장과 성숙의 의미를 되새겨야 한다고 말한다.

하산(下山)과 하심(下心)의 성찰

높은 산을 등산해본 사람은 하산이 더 어렵다는 것을 잘 알고 있다. 히말라야 8000미터급 고봉 16좌를 세계 최초로 완등한 산악인 엄홍길은 “내려가야 다른 고봉을 올라갈 수 있다. 내려갈 때 잘 내려가야 다음에 다른 봉우리를 올라갈 수 있다”고 말했다. 이처럼 안전한 하산을 위해서는 정상에 오르자마자 하산을 생각해야 한다. 정상의 경치에 미련을 갖지 않아야 무사히 하산할 수 있다. 마음을 비우고 여유 있는 마음으로 하산할 때 안전하다. 그런데도 자신의 하산은 없는 것처럼 착각하는 경우가 많다. 정상에서의 독선과 오만은 하산 때 추락으로 이어질 위험이 그만큼 커질 수밖에 없다.
인생의 길도 하산은 행동의 겸손으로, 하심은 마음의 겸손으로 이어지면서 더욱 깊어지고 넓어진다. 결국 몸과 마음이 가장 낮은 자세로 겸손해 졌을 때, 우리는 비로소 무엇을 위해 그토록 맹목적으로 달려왔는지를 성찰하게 되고, 여기서 새로운 희망을 발견하게 된다. 누구도 영원히 정상에 머무를 수는 없다. 기업은 고객에게 내려가야 하고, 사장은 직원들에게 내려가야 하고, 대통령은 국민에게로 내려가야 한다. 스스로를 겸손히 낮추고 내려와야 생생한 바닥의 인생을 읽어낼 수 있다. 이런 의미에서 ‘내려가는 연습’은 스스로를 낮춤과 동시에 높이는, 셀프-서번트 리더십(self-servant readership)의 하나라고 할 수 있다.

바닥에서 배워라, 바닥이 희망이자 정상이다!

추위에 강한 전나무는 위기를 감지하게 되면 어느 때보다 화려하고 풍성한 꽃을 피운다고 한다. 위기 속에서 생명력이 더욱 빛나는 것이다. 어쩌면 지금의 위기도 인생역전의 기회로 생각할 수 있다. 세계적인 베스트셀러 《해리포터》의 저자 조앤 롤링은 하버드대 졸업식 축사에서 “바닥을 쳐본 처절한 실패경험이 오늘의 자신을 만들었다”고 고백하며 다시 한 번 실패의 미덕을 강조했다. 더 이상 내려갈 수 없는 바닥까지 가본 사람만이 위기의 세파에 흔들리지 않는다. 바닥에서 다시 시작하는 마음, 모든 것을 잊고 처음 시작하려는 겸손한 마음이 새로운 도약대가 되는 것이다. 이 책은 거친 글로벌 경제 환경 속에서 고군분투하고 있는 대한민국의 모든 개인과 기업들에게 내려갈수록 깊어지는 나무뿌리처럼 내려가면서도 올라가는, 위기 속에서 더욱 빛나는 희망이 무엇인지를 잘 보여주고 있다.

■ 본문 중에서

누구보다 자연을 경외의 대상으로 여기던 우리 이누잇 즉 ‘진짜 사람’이야말로 자연의 혜택을 누릴 자격이 있는 사람입니다.
“진짜로 우리가 두려워해야 할 것은 우리의 전통적인 힘인 끈기를 잃어버렸다는 점입니다. 여러분, 우리 조상들이 물려준 사냥 본능을 다시 기억해 내십시오.
“끈기 있게 기다리는 한은 어떤 사냥에서도 실패하지 않습니다. 그저 포기하지 않는 것만으로도 기적은 찾아옵니다. 그 기적의 힘으로 우리는 강철로 된 문을 부수고, 온갖 협잡꾼의 방패를 뚫을 수 있습니다.
“괴테는 ‘끈기란 갈수록 거침없이 자라는 조용한 힘’이라고 하였습니다. ‘그 끈기야말로 목표를 성취케 하는 힘’이라고 하였습니다. 그러므로 목표를 향한 중단 없는 걸음만이 거침없이 자라는 위대한 힘의 근원입니다.
“포기할 용기가 있거든 차라리 포기하지 마십시오. 그저 포기하지 않는 것만으로도 기적이 찾아오는 법입니다.
“우리는 그 기적을 볼 것입니다. 사냥 금지 법안이 기각되고, 유전 개발이 취소되고, 나아가서 우리의 자치권을 획득하게 되는 바로 그 기적 말입니다.
“기적이 없다고 말하지 마십시오. 저는 오히려 자신 있게 기적이 있다고 말할 수 있습니다.
“끊임없이 부는 산들바람에 강철 다리가 무너지는 것이 사실입니다. 끊임없이 치는 파도에 거대한 배도 깨뜨려지는 것이 진실입니다. 이것은 마치 끈기 있는 새우가 고래를 잡는 것과 같습니다.

■ 지은이 | 유영만

지식생태학자. 한양대 사범대 교육공학과 석사과정을 마치고 미국 플로리다 주립대에서 교육공학 박사학위를 받았다. 그 후 플로리다 주립대학의 학습체제연구소 연구원을 역임했고, 삼성경제연구소와 삼성인력개발원에서 경영혁신과 지식경영에 관한 교육을 담당했다. 현재는 한양대 사범대학 교육공학과 교수로 재직 중이다. 그는 ‘욕망하는 지식생태학자’라는 이름으로 블로그(blog.naver.com/kecologist)'를 운영하면서 ‘지식숲’의 숲지기로도 활동하고 있다. 이곳을 방문해보면 늘 낮은 자세를 잊지 않고 살아온 열정 넘치는 그의 인생과 학습여정, 추천도서, 연구과제 등 다양한 이야기도 엿볼 수 있다. 저서로는 《상상하여 창조하라》《용기》《학습파워》《지식생태학》《지식경제 시대의 학습조직》 등이 있고, 역서로는 《한 걸음만 더》《에너지버스》《펄떡이는 물고기처럼》《핑》《빙산이 녹는다고?》 등이 있다.

■ 차례

prologue

1장 빙하기가 들이닥쳤다
봄을 기다리지 마라
눈에 보이는 것이 전부가 아니다
울타리를 믿지 마라
* 내려가기 전에 점검해야 할 것들

2장 이제는 내려가라
바로 지금 항복을 선언하라
내려가지 않으면 얼어 죽는다
프로처럼 단순하고 부드럽게
오르려면 내려가라
추울수록 밥에 투자하라
천천히 서둘러라
살아 있음의 축복을 누려라
* 내려가기 전에 확인해야 할 것들

3장 낮은 곳에서 다시 시작하라
항상 최악을 상상하라
마음의 불씨를 지펴라
빙하기는 역전 찬스다 
* 내려가면서도 간직해야 할 것들

책을 끝내고_바닥이 희망이다! / 내려가는 연습 8가지 / epilogue_떨어져도 튀는 공처럼

■ 추천사

지금은 개인, 기업, 국가 모두 그 어느 때보다 힘든 시간을 보내고 있습니다. 바닥까지 내려간 경제위기로 삶의 희망과 의지까지도 잃어가고 있습니다. 우리를 더욱 힘들게 하는 것은 이 위기상황이 언제 끝날지도 모른다는 데에 있습니다. 이럴 때 “피할 수 없으면 즐기라”는 말이 새삼 다가옵니다. 성공한 사람들은 하나같이 인생의 내리막을 절절히 경험해본 뒤에 다시 올라갈 수 있었습니다. 산도 오를 때보다 내려올 때 더 조심해야 한다고 합니다. 기회의 땅은 높은 곳에 있지 않고 낮은 곳에 있습니다. 이런 의미에서 ‘내려가는 연습’은 성장과 성숙을 위한 ‘기회의 연습’이라 할 수 있습니다.  - 강신장, 삼성경제연구소 전무

● 내려가는 연습 8가지

1. 버티지 말고 내려가자
기꺼이 내려가야 다시 오를 수 있다. 지금은 살아남기 위해 내려가는 것이다. 내려가는 것이 올라가는 것이다.
 
2. 버리고 내려가자
버려야 살아남는다. 낡은 습관도 벗어버리고 홀가분하게 내려가야 한다. 버려야 채울 수 있다.

3. 함께 내려가자
주변 사람들에게 고마워하자. 어려울 때일수록 친구들을 챙기자. 사랑해야 살아남을 수 있다. 세상은 나눌수록 커진다.

4. 두려워 말고 내려가자
세상이 불확실하다고 두려워할 필요가 없다. 해야 할 일, 하고 싶은 일을 꾸준히 반복하는 과정에서 어려움은 얼마든지 극복해낼 수 있다.

5. 천천히 내려가자
발밑을 살피면서 내려가자. 예상 밖의 위험이 도사리고 있을지도 모른다. 상황을 유심히 관찰하자.

6. 반성하며 내려가자
올라가는 것만을 당연하게 여겼던 편견을 버리자. 지금의 고통은 우리가 불러들인 것임을 명심하자.

7. 방황하며 내려가자
기꺼이 즐거운 방황을 경험하자. 꿈이 있는 한 방황한다. 치열한 삶일수록 엎어지고 자빠진다. 넘어져도 다시 일어나면 된다.

8. 새로운 세계로 내려가자
감을 키우자. 프로페셔널로 거듭나 새로운 패러다임의 흐름에 올라타자. 새로운 세계는 열려 있는 인재를 원한다. 마음을 열고 나만의 재능을 꽃피우자.